Walang sinumang mas nakamamatay kaysa sa The Punisher sa Marvel Universe, ngunit malapit na siyang makakuha ng isang pag-upgrade ng Iron Man sa anyo ng nakasuot na War Machine. Ang kanyang kwento ay maaaring nagsisimula lamang sa serye ng Punisher TV ng Marvel, ngunit ang mundo ng komiks ay malapit nang ibigay kay Frank Castle ang suit ng sandata, ngunit tiyak na hindi ang misyon ni James "Rhodey" Rhodes. Ang pagiging isang superhero ay hindi naging istilo ng Punisher, at sa buong kamay ng hukbo, dumating ang oras upang tuklasin ang ginagawa ng isang tao na pinalakas ng paghihiganti at karahasan kapag may kapangyarihan siyang umatake sa mga bansa, hindi lamang mga kriminal.
Ang nakagulat na pagsisiwalat ng Frank Castle na suot ang bakanteng nakasuot ng War Machine ay naihatid sa pabalat ng The Punisher # 218, na pinakawalan bilang bahagi ng paparating na kilusang "Legacy" ng Marvel (inilaan upang ikonekta muli ang mga character sa kanilang pinaka-paboritong tema ng mga fan). Ngunit bilang nakamamanghang - at nag-aalala - tulad ng ito ay upang makita ang isang character na comic book na sikat sa pagpatay sa mga tao na hindi niya ginusto na maglagay ng iba't ibang baluti ng Iron Man, ang malikhaing koponan ay nakakaaliw ng mga alalahanin ng fan. Dapat itong pumunta nang walang sinasabi, ngunit … hindi ito kwento ng superhero.
Tulad ng mga sumusunod sa kamakailang kaganapan ng roadmap ng Marvel na may kamalayan, ang orihinal na War Machine ay pinatay ni Thanos sa isang pagtatalo na nakatulong sa paglunsad ng hidwaan ng Digmaang Sibil. Tulad ng mga tagalikha ng Punisher na sina Matthew Rosenberg at Guiu Vilanova na nagpapaliwanag kay Newsarama, ang walang laman na suot na sandata sa paglaon ay lumilitaw sa radar ni Nick Fury. Sa mga kaaway na nangangailangan ng ilabas, at wala nang mas mahusay sa pagpatay nang hindi nagtatanong ng labis na tanong, ipinagkatiwala ni Fury ang sandata kay Frank Castle.
Hindi ito isang bagong pagtawag para kay Frank, isang desisyon na talikuran o mai-promosyon mula sa kanyang tungkulin bilang The Punisher. Ngunit ano ang mangyayari kapag ang sandata na ginagamit niya ay higit pa sa mga bala o paputok? Ipinaliwanag ni Rosenberg kung paano ang katanungang iyon ang naging batayan ng pinakabagong kabanata ni Punisher:
Sa isang paraan, ito ang Frank sa kanyang idealized form. Ito ay isa sa mga nakatutuwang ideya na mula sa una ay gumagaling ang bawat isa at pagkatapos ay hinayaan nilang lumubog ito at tinanong ang mga tao na "Bakit hindi ito nangyari nang mas maaga? May katuturan lamang na nais ni Frank ang nakasuot … Ang paglalagay kay Frank sa baluti ni Rhodey ay naramdaman na napakasama sa akin noong una. Ito ay pakiramdam halos kalapastanganan. Hanggang sa napagtanto kong hindi na ito isang kuwentong superhero na nakuha ko ito. Hindi ito pagdiriwang ng Punisher na kumukuha ng mantle ng War Machine at naging isang bayani. Ito ay isang pagtingin sa kung gaano kadali ang War Machine ay maaaring masapawan ng Punisher kapag nahulog ito sa mga maling kamay.
Sa huli, ang Punisher ay isang simpleng sagot sa ilang mga kumplikadong katanungan. Ang pagsubok na gawin siyang isang puwersa para sa kabutihan sa mundong ito ay hindi gaanong tungkol sa pagsubok na malaman ang mga bagong paraan upang magkasya sa isang parisukat na peg sa isang bilog na butas at higit pa tungkol sa kung magkano ang maaari mong martilyo sa peg bago ang lahat ng bagay ay mabasag. Si Frank ay palaging isang tao na may mga baril na pumapatay sa mga taong sa palagay niya ay masama. Ang mundong nagbabago sa paligid niya. At sa pamamagitan nito inaasahan namin na ang mga tao ay maaaring lumayo mula sa aklat na ito bilang takot at takot sa hindi nagbabagong pare-pareho na The Punisher tulad natin. Inaasahan kong tanungin ng mga tao kung ano ang ibig sabihin nito na mayroon ang isang tulad ng Parusa.
Ang saklaw ng pabalat ng Isyu # 218 (ng artist na si Clayton Crain) ay nagsiwalat na naaangkop na naka-frame ang kuwento bilang 'Punisher na nagiging bagong War Machine,' ngunit malinaw ang Rosenberg na hindi iyon ang diwa ng kwento. Ang paggalang ni Frank Castle kay James Rhodes bilang isang masunurin na sundalo (tulad ng dati siya) ay higit na lampas sa kanyang suot na sandata: nakikita niya ang unang nasawi ng maraming pagkamatay ng Digmaang Sibil II bilang pagkawala ng Rhodes, hindi ang arsenal na dating ginamit niya superhero. Ito ay isang mahalagang pagkakaiba para sa mga tagahanga ng Rhodey nag-aalala na ang Marvel ay madudungisan ang kanyang pamana habang marahil ay "iginagalang" si Frank. Inihambing ito ni Rosenberg sa Punisher gamit ang sandata ng anumang bayani: "kung hinawakan niya ang bow ni Hawkeye at ginamit ito para kunan ang isang mobster hindi siya magiging Hawkeye, magiging praktikal lang siya."
Mula sa tunog nito, hindi dapat asahan ng mga tagahanga na makakita ng anumang mga pagbabago sa tektoniko o mga dilemmas sa moral mula sa panig ng mga bagay ni Frank. Sa halip, ito ay Fury pagpapaalam sa kanya maluwag sa gobyerno-toppling ordnance at ang mundo sa paligid sa kanya na maaaring magbigay ng salungatan. Pagkatapos ng lahat, ang pangalan ng laro ay "legacy," at hindi hinuhulog ni Rosenberg ang mga salita kapag ipinapaliwanag kung ano ang ibig sabihin ng "legacy" sa isang character tulad ng The Punisher.
Sa simpleng salita: "pagpatay sa mga tao."
Ang Punisher # 218 ay darating sa Nobyembre.