Si Joaquin Phoenix ay sumasayaw sa paligid ng mga katanungan tungkol sa kanyang potensyal na paglahok sa pelikulang pinagmulan ng Joker. Noong nakaraang taon, nasira ang balita na si Warner Bros. at DC ay nagtatrabaho sa isang hindi DCEU Joker na pelikula na maitatakda sa '80s at magsisilbing isang mabubuting noir tungkol sa mga unang araw ng character. Sa paggawa ng Martin Scorsese at pagsulat at pagdidirekta ng The Hangover's Todd Phillips, hindi alam ng mga tagahanga kung ano ang gagawin sa balita.
Ang sitwasyon ay lalong lumaki ang mga curios mas maaga sa buwang ito, nang masira ang balita na ang Phoenix ay nasa usapan para sa pelikulang pinagmulan ng Joker. Ang may likas na talento at madalas na sira-sira na artista ay pinutol mula sa parehong tela tulad ng iba na naglalarawan ng Clown Prince of Crime, at ipinahiwatig ng kanyang prestihiyo na ang pelikula ay pinangunahan sa isang matatag na direksyon. Wala namang nakumpirma ng alinman sa WB o DC sa puntong ito - at ang Phoenix mismo ay katulad din na nananatiling tahimik sa ngayon.
Ang publikasyong Pranses na si Allocine ay nakipag-usap sa Phoenix kamakailan at hindi mapigilang magtanong tungkol sa balita tungkol sa kanya na pinagbibidahan ng isang pelikulang Joker. Sinabi ng aktor na hindi pa niya naririnig ang proyekto hanggang ngayon, na sinasagot ang "Ano ang pelikula tungkol sa Joker?" nang tanungin tungkol sa maaaring pagkakasangkot niya.
Ang mga tugon na tulad nito ay naging pangkaraniwan sa Hollywood, dahil ang balita tungkol sa paghahagis ay madalas na nagpapalipat-lipat bago pa opisyal na lumagda ang mga artista. Ang paunang ulat ay nagmula sa isang maaasahang mapagkukunan, na nagmumungkahi na narinig na talaga ng Phoenix ang tungkol sa papel at simpleng naglalaro ng coy sa ngayon. Sinabi niya na ang pelikula ay "parang kamangha-mangha" nang inilarawan ito ng reporter sa kanya, ngunit nagpatuloy siyang tanggihan ang kaalaman tungkol dito, at idinagdag na "Wala akong ideya kung ano ang iyong pinag-uusapan. Huwag kang magsorry."
Kung wala nang iba, tila hinayhinay ng Phoenix ang ulat. At kung siya ay na-cast na, kung gayon siya ay gumagawa ng isang mahusay na trabaho tanggihan ito. Ang Phoenix ay kilalang lumabas upang mapagsama ang kanyang sarili sa kanyang mga tungkulin, pinaka-hindi malilimutang para sa pseudo-dokumentaryo na Narito Pa rin Ako. Kahit na ang balita ng Jared Leto na pagpunta sa paraan bilang Joker para sa Suicide Squad ay maliwanag na tinatangay ng proporsyon, hindi mahirap isipin ang Phoenix na lalalim sa papel.
Hanggang sa opisyal na makumpirma ang Phoenix, ang mga tagahanga ay malamang na hindi makahinga ng maluwag tungkol sa pinakabagong pagkuha sa Joker. Pagkatapos ay muli, kahit na mag-sign ang aktor, siya ay mailalagay sa isang nakawiwiling problema. Ang DC ay maaaring magkaroon ng 3 Joker sa 2019, kung ano ang pinagmulang pelikula, Suicide Squad 2 (kasama ni Leto na pinapagalitan ang kanyang tungkulin), at Gotham na lahat ng nag-aalok ng live-action ay tumatagal sa character. Gayunpaman, kung ang sinumang maaaring tumaas sa itaas ng Joker rabble, ito ay Phoenix.