Ang isang Madilim na Uniberso ay nasa atin. Kasunod sa nakabahaging mga yapak ng uniberso ng Marvel, DC Comics, at Warner Bros. MonsterVerse na pinagbibidahan nina King Kong at Godzilla, pormal na inihayag ng Universal Pictures ang kanilang ibinahaging uniberso ng mga klasikong halimaw. Ang Dark Universe, dahil ang brand ng monster film na ito ay na-branded, opisyal na sisimulan sa pag-reboot ng The Mummy sa Hunyo 9, 2017, na pinangunahan nina Tom Cruise at Sofia Boutella bilang titular character. Ang pagsali sa kanila sa Dark Universe ay si Javier Bardem bilang Frankenstein's Monster sa 2019's Bride of Frankenstein, na pinamamahalaan ni Bill Condon (Beauty and the Beast). Pormal na pumasok din si Johnny Depp sa Dark Universe upang maging The Invisible Man. Ang pagbubuklod ng lahat ng mga pelikulang ito nang magkasama, isang SHIELD ng la Marvel at ang samahang Monarch ng MonsterVerse,ay isang lihim na cabal na tinawag na Prodigium na pinangunahan ni Russell Crowe, na naglalarawan kay Dr. Henry Jekyll (at gayundin, marahil, ang kanyang kagila-gilalas na alter ego, si G. Hyde).
Bilang karagdagan sa mga cast at pelikula na maglulunsad ng Dark Universe, ang Universal ay mayroon ding remake ng The Wolfman, Van Helsing, at The Creature From The Black Lagoon sa iba't ibang yugto ng pre-production. Ang mga malalaking plano ay isinasagawa para sa pinakamalaking pangalan sa mga monster ng pelikula … maliban sa isa. Nagtataka na ganap na nawawala mula sa hoopla ng Dark Universe ang pinakatanyag at masasabing ang pinakatanyag na pelikulang halimaw sa lahat - si Dracula.
Nasaan ang Dracula? Tulad ng kahalagahan ng isang katanungan: nasaan si Luke Evans sa hype para sa Dark Universe? Noong 2014, Universal premiered Dracula Untold starring Evans. Isang kwentong pinagmulan tungkol sa kung paano ang prinsipe ng Tran Pennsylvaniaian na si Vlad na Impaler ay sumuko sa vampirism bilang isang paraan upang ipagtanggol ang kanyang tinubuang bayan mula sa pagsalakay sa mga Ottoman na Turko, ang Dracula Untold ay dinisenyo upang sabay na muling ipakilala ang isang reboot na Dracula sa mga tagapanood ng pelikula pati na rin ang naging panimulang kabanata sa kung ano ang nilayon ng Universal na maging isang nakabahaging uniberso ng mga monster ng pelikula.
Hindi ito napunta sa plano. Natanggap nang maligamgam ng mga madla at mas masahol pa sa mga kritiko (na-rate na 23% Bulok sa Bulok na Tomato), ang $ 70-milyong na-budget naDracula Untold ay kumita ng $ 56-milyon sa kahon ng Hilagang Amerika, na may isa pang $ 160-milyon sa buong mundo. Hindi ang smash hit na inaasahan ng Universal, ang pagganap ng Dracula Untold na umangat sa posisyon nito bilang tagapagbalita ng inaasahang ibinahaging uniberso. Ang malikhaing pagtitiwala sa utak ng Dark Universe, kasama sina Alex Kurtzman (Star Trek) at Chris Morgan (Mabilis at galit na galit), ay gumawa ng mga bagong plano na gamitin ang Tom Cruise na The Mummy bilang bagong paglulunsad. Ang Dracula Untold ay na-relegate sa mga anino. Gayunpaman, noong huli na noong Setyembre 2016, si Luke Evans, habang isinusulong ang The Girl sa Tren,ay sa ilalim ng impression ang kanyang bersyon ng prinsipe ng kadiliman ay pa rin isang aktibong kalahok sa Dark Universe:
"Nagkaroon ng mga pag-uusap at pag-uusap. Sa palagay ko ang mas malaking larawan ay kapana-panabik para sa lahat ng mga monster na pagmamay-ari nila. May usapan tungkol dito. Hindi ko lang alam kung paano ito magpapakita mismo. Sa palagay ko ito ay mangyayari at sa palagay ko ginagawa lamang nila kung paano nakikipag-ugnayan ang mga halimaw na ito at kung paano sila napunta sa parehong kaharian sa bawat isa. Kung maaari nilang idikit ang Captain America sa isang eksena kasama ang Iron Man at Thor, sa palagay ko maaari mo talagang mailagay ang Wolf Man, ang Invisible Man, The Mummy at Dracula sa parehong pelikula din."
Ang pormal na paglabas ng Universal ng Dark Universe at mga bituin nito, Cruise, Bardem, Depp, Boutella, at Crowe, ay iniwan si Evans at ang kanyang Dracula na ganap na wala sa halimaw na ito. Kung si Evans o ang kanyang Dracula ay kahit na magiging bahagi ng Madilim na Uniberso na pasulong ay hindi alam, ngunit sa pangkalahatan, tila hindi ito malamang. Gayunpaman, hindi ito isang masamang bagay. Ang Eschewing Dracula Untold at Dracula ang tauhan, lalo na sa mahalagang bahagi ng diskarte ng Universal, ay isang matalinong paglipat at dapat maging isang biyaya sa Dark Universe.
Habang ang halos lahat ay nakarinig ng hari ng mga bampira, ang katanyagan ni Dracula ay nagkakahalaga. Ang Dracula ay ang pinaka masagana sa mga monster ng pelikula; dose-dosenang mga pelikulang pinagbibidahan o kinasasangkutan ng Dracula ang nagawa mula nang ipakilala ng Universal Pictures si Bela Lugosi bilang seminal Dracula noong 1931 - at hindi pa kasama ang hindi mabilang na pagpapakita ni Dracula sa telebisyon at sa iba pang mga anyo ng media. Gayunpaman ang huling dalawang live na pelikula ng pagkilos na kinasasangkutan ng Dracula na gumawa ng bangko sa takilya ay si Stephen Sommers 'Van Helsing noong 2004 na may $ 120-milyon at 1992 na si Francis Ford Coppola ang nagdirekta kay Bram Stoker's Dracula na may $ 82 milyon, habang ang animatedHotel Transylvania at ang sumunod dito ay mayroon sa kanila. kapwa pinalo ng pinagsamang $ 317-milyon. Tulad ng maraming iba pang mga pampublikong domain character tulad ni Peter Pan, Robin Hood, at King Arthur,Ang Dracula ay matagal nang overexposed at overdone. Tulad ng natuklasan ng Dracula Untold noong 2014, ang mga manonood ng pelikula ay mananatiling pangkalahatang hindi interesado sa mga katakutan ng Dracula.
Samantala, tipunin ng Universal ang nangungunang talento para sa kanilang paunang paglulunsad ng Dark Universe. Si Tom Cruise, na nananatiling isa sa pinakahahabol na mga bituin sa pelikula sa Hollywood, na sumali sa The Mummy franchise na paunang nakataas ang kilay, ngunit lumalabas na ang Cruise ay simula lamang ng mga plano ng halimaw ng Universal. Sa pagsali ngayon ni Cruise ng mga artista ng A-list na sina Johnny Depp, Javier Bardem, at Russell Crowe, na pawang mga nagwagi o nominado sa Academy Award, ang Universal ay gumawa ng isang malakas na pahayag na ang Dark Universe monster films ay hindi magiging B-list schlock ngunit mataas ang kalibre, pangunahing mga larawan ng paggalaw. Bilang karagdagan, maliban sa The Mummy, na dating naging isang maaasahang franchise ng blockbuster, ang Dark Universe ay nagtatampok ng mga monster mula sa pantheon nito na hindi pa nagagawa hanggang sa mamatay.Bride of Frankenstein andThe Invisible Man ay medyo hindi nabahiran ng konsepto sa mga modernong madla, na may pag-asang ang paglahok nina Bardem at Depp ay gagawing mas nakakaakit.
Gayunpaman si Dracula ay nananatiling isang character na korona ng hiyas, sa kabila ng mga bagahe na nakapalibot sa kanya. Napatunayan ng kasaysayan na kapag nagawa nang maayos at kung matagumpay nitong na-tap ang zeitgeist, ang Dracula ay maaaring maging tanyag at isang malaking negosyo. Ang pinakamatalinong hakbang na kinasasangkutan ng Dracula sa puntong ito, na tila diskarte ng Universal, ay huwag pansinin ang Dracula Untold at pigilan ang paggamit ng vampire king hanggang sa mas matatag ang Dark Universe (ibig sabihin napatunayan na isang hit sa paggawa ng pera sa mga madla) at hanggang sa isang karapat-dapat na paraan upang magamit ang tauhan at ang konsepto ng mga bampira sa loob ng nakabahaging uniberso ay maaaring maipakita.
Kahit na walang pangalan ng Dracula na naka-check sa maagang puntong ito ng Madilim na Uniberso, ang pagkakaroon ng tauhan ay subtly nadama - mayroong isang bungo ng bampira sa Chambers ng Prodigium ni Russell Crowe tulad ng nakikita sa The Mummy at ang nakaplanong pelikulang Van Helsing ay isang natural entry point at ang pinaka-malamang na paraan upang ipakilala ang Dracula sa Madilim na Uniberso. Kung tatawagin man o hindi ni Luke Evans ang mga pangil muli, ang pagpapanatiling Dracula sa ilalim ng mga pambalot ay makikinabang sa tauhan at sa Dark Universe sa pangmatagalan. Ang pagbabalik ng Dracula ay lantaran na hindi maiiwasan habang ang character ay hindi mapigilan - mas mahusay na maghintay hanggang sa ang pinakadakilang likha ni Bram Stoker ay maaaring maging isang pinakamainam na posisyon upang maging hari ng takilya sa sandaling muli na siya ay hari ng mga bampira.