Si John G. Avildsen, ang direktor na nanalo ng Oscar ng orihinal na Rocky kasama ang Sylvester Stallone, ay pumanaw noong Biyernes sa Los Angeles pagkatapos ng pakikipaglaban sa pancreatic cancer (bawat Iba't ibang). Siya ay 81.
Sa pamamagitan ng kanyang trabaho sa sorpresa bagsak na tumama sa Rocky, si Avildsen ay nagtatag ng isang reputasyon bilang isang tagalikha ng mga madla na nakalulugod na mga kwentong underdog, isang reputasyon na palalawakin niya sa kanyang raging Rocky-like 1984 na film na Karate Kid. Magdirekta ang Avildsen ng parehong mga pagkakasunod-sunod sa The Karate Kid, at noong 1990, babalik siya upang idirekta si Rocky V (matapos na bantog ang pagkakataong mag-directRocky II, isang desisyon na tatanggapin niya sa kalaunan ay isang pagkakamali).
Bago pa man si Rocky, nagpakita si Avildsen ng isang pagkakaugnay para sa nagkakasundo na mga character na nakababagsak, tulad ng sa kanyang 1973 na pelikula na I-save ang Tiger na pinagbibidahan ni Jack Lemmon bilang isang negosyanteng down-on-his-swerte na nagpupumilit na hawakan ang kanyang sentro ng moral sa isang tila gumugulo na mundo. Magpapatuloy si Lemmon upang manalo ng Oscar para sa kanyang pagganap sa pelikulang iyon. Noong 1989, ididirekta ni Avildsen si Morgan Freeman sa isa sa kanyang pagtukoy sa karera sa biopic na Lean On Me tungkol sa matigas na panloob na punong-guro na si Joe Clark.
Sa gayon malakas na nakilala si Avildsen na may mga character na underdog na ang isang kamakailan na dokumentaryo tungkol sa kanya ay pinamagatang John G. Avildsen: Hari ng mga Underdog. Paminsan-minsan ay nahiwalay si Avildsen mula sa kanyang pinapaboran na materyal, at, at pinunasan ang mas maraming bagay na napapanatiling paksa. Walang pelikula ng kanyang mas kakaiba kaysa sa 1980's The Formula, na pinagbibidahan ng kumikilos na titans na George C. Scott at (isang bizarrely-disguised) Marlon Brando sa isang kuwento tungkol sa isang tao na ang pagtuklas ay maaaring magtapos sa pangangailangan ng langis. Bilang karagdagan sa kanyang kasanayan bilang isang direktor ng mga aktor, si Avildsen ay isang technically na nagawa sa buong filmmaker na nagsimula bilang isang cinematographer at sa buong kanyang karera ay kumuha ng credit sa editor ng marami sa kanyang sariling mga pelikula.
Nagkaroon din ng pagkakataon si Avildsen na makagawa ng komedya sa 1981 na pelikula ng mga Kapitbahay na pinagbibidahan nina Dan Aykroyd at John Belushi, at isawsaw ang kanyang daliri sa rom-com pool kasama ang 1988 Molly Ringwald film na For Keeps? Ang huling nakumpletong tampok na pelikula ni Avildsen ay ang 1999 Jean-Claude Van Damme flick Inferno, isang pelikula na tinangka ng Avildsen na alisin ang kanyang pangalan mula matapos itong ma-recut. Sa oras ng kanyang pagkamatay, si Avildsen ay nasa trabaho sa kanyang unang pelikula sa halos dalawang dekada, si Nate & Al kasama sina Richard Dreyfuss at Martin Landau.
Kabilang sa mga nagbabayad ng parangal kay Avildsen ay ang kanyang Rocky star na si Sylvester Stallone na nag-post ng paalam sa Instagram na may caption na "Sigurado ako sa lalong madaling panahon ay magdidirekta ka ng Hits sa Langit- Salamat, Sly."