May plano ang Microsoft na gawing isang proyekto sa streaming na subscription sa uri ng Netflix para sa mga video game ang Project xCloud. Una nang inihayag ng Microsoft ang isang on-demand na platform ng paglalaro noong 2018 na may ideya na ang mga manlalaro ay maaaring mag-stream at maglaro ng mga laro sa Xbox sa kanilang mga mobile device. Sa oras ng anunsyo, ang serbisyo ay katulad ng ginagawa ng Nintendo Switch, na mayroong isang console at isang hiwalay na mobile device na maaaring magamit ng mga manlalaro upang maglaro ng mga laro sa Switch.
Sa una, pinaniniwalaan ng karamihan na ang Project xCloud ay hindi isang bagong bagong ideya. Ang streaming ng mga laro ay hindi isang bagong konsepto. Pinapayagan ng Steam ang mga manlalaro na gumamit ng in-home streaming upang maglaro ng isang laro sa isang computer habang tumatakbo ang laro sa isa pang computer. Kinuha pa ng Sony ang ideya sa PlayStation Ngayon, na nagpapahintulot sa mga subscriber na maglaro ng mga piling laro ng PlayStation 2, PlayStation 3 at PlayStation 4 sa ulap sa kanilang mga console sa PlayStation 4. Noong 2016, inihayag ng Sony na ang serbisyo sa PlayStation Ngayon ay magagamit sa mga PC. Nag-aalok din ang serbisyo sa mga manlalaro ng kakayahang mag-download ng ilang mga laro sa PlayStation sa kanilang mga console sa PlayStation 4. Ang Microsoft ay may katulad na serbisyo na tinatawag na Xbox Game Pass na gumagana sa pareho sa parehong paraan.
Iniulat ng KnowTechie na ang Project xCloud ng Microsoft ay bubuo doon at lilikha ng isang "Netflix para sa mga laro," isang parirala na sinabi ng CEO ng Microsoft na si Satya Nadella na ginagamit ng panloob ang kumpanya kapag sumangguni sa proyekto. Ang isa sa mga pangunahing hamon sa paglikha ng isang serbisyo ng streaming na laro, bagaman, ay mga isyu sa latency: kahit na pinapayagan ng PlayStation Ngayon ang mga manlalaro na mag-download ng ilang mga pamagat upang matugunan iyon. Mukhang naiintindihan ng Microsoft ang hamon, bagaman, dahil ang kumpanya ay may mga sentro ng data sa buong mundo at nagtatayo ng pasadyang hardware para sa mga sentro ng data na iyon.
Ang mga alingawngaw tungkol sa susunod na Xbox ng Microsoft, ang codename na Xbox Scarlett, ay nagmumungkahi na ang kumpanya ay nagpaplano sa paglabas ng isang streaming-only na bersyon ng susunod na gen console. Ang console na ito ay magkakaroon ng isang mas mababang punto ng presyo kaysa sa iba pang mga bersyon, sa pagtatangka na magdala ng paglalaro sa masa - o hindi bababa sa mga hindi magbabayad ng maraming pera para sa isang gaming machine. Ang mga alingawngaw na ito ay maaaring isang maagang pahiwatig na ang Project xCloud ay hindi lamang para sa mga mobile device, ngunit para rin sa isang console sa hinaharap.
Ang modelo ng streaming na subscription ay walang alinlangan na nagbayad para sa Netflix dahil sa kasalukuyan itong mas sikat kaysa sa broadcast at tradisyunal na cable. Maaari bang gawin ng Project xCloud ang pareho para sa paglalaro? Ang isang bagay na dapat tandaan ay ang streaming ng laro na nangangailangan ng isang maaasahang koneksyon sa Internet na may bilis, at ang ilang mga manlalaro ay hindi kinakailangang magkaroon nito. Mangyayari rin ang mga pag-outage sa Internet, na makagambala sa oras ng laro. Nananatili itong makikita kung nais ng mga manlalaro ng video o kailangan ng isang Netflix para sa mga laro, kahit na nangangahulugang posibleng makatipid ng ilang dolyar.