Matapos makagawa ng isang pangalan para sa kanyang sarili sa mga larangan ng science-fiction at superheroes, pupuntahan ni Christopher Nolan ang isa pang mahusay na genre ng Hollywood sa kanyang susunod na proyekto, si Dunkirk. Ang pelikula ay isang drama ng World War II kung saan ang mga tropang British at Allied ay napapalibutan ng mga pwersa ng kaaway sa isang beach, na nahaharap sa hindi masasabing mga logro habang naghahanap sila ng isang paraan. Sa pangkaraniwang Nolan fashion, nagtipon si Dunkirk ng isang A-list cast na kinabibilangan ng mga gusto ni Tom Hardy, nagwagi sa Oscar na si Mark Rylance, at Cillian Murphy. Sinimulan ng direktor ang punong potograpiya ng ilang buwan na ang nakakaraan at nagsusumikap ito sa pelikula mula pa noon.
Kilala si Nolan para sa kanyang kamangha-manghang paningin, na madalas na napupunta sa mahusay na haba upang makumpleto ang mga pagkakasunud-sunod sa panga. Hindi iyon magbabago sa Dunkirk, dahil sinasabing nag-crash siya ng isang vintage WWII na sasakyang panghimpapawid para sa isang set na piraso upang makamit ang maximum na pagiging totoo. Ang sukat at saklaw ng mga gawa ni Nolan ay maaaring hindi magkatugma sa mga araw na ito, at ang kanyang mga pelikula ay palaging mukhang kahanga-hanga sa malaking screen. Ayon kay Rylance, si Dunkirk ay maaaring isa sa pinakamahusay na pagsisikap ng filmmaker.
Sa pakikipag-usap sa Empire, napag-usapan ni Rylance ang diskarte ni Nolan at kung paano maaaring mapataas ng screenplay ni Dunkirk ang pangwakas na produkto:
"Si Chris ang pinaka-seryoso at kagiliw-giliw na filmmaker. Ang bawat mahusay na filmmaker sa ilang sandali ay gumagawa ng isang film ng digmaan. Ngunit ang pagsulat ng script ni Chris ay napakatalino na sa palagay ko ay may potensyal siyang gumawa ng isang napaka, napakalakas at simple, dalisay na film ng digmaan tungkol sa isang makahimalang pagkawala. Sa palagay ko ito ay may potensyal na maging isang kamangha-manghang pelikula lamang. ”
Ang aktor na gumagamit ng salitang "simple" upang ilarawan ang salaysay ay isang nakakagulat, ngunit tinatanggap, pag-unlad. Nolan ay naghatid ng ilang mga pag-iisip na baluktot na mga kuwento sa nakaraan, pinaka-kapansin-pansin sa Pag-umpisa at Interstellar. Dahil sa hinati ng Interstellar ang mga opinyon at iniwan ang ilang mga manonood na nagtataka kung ano ang nangyari, si Nolan na tumatalakay sa isang mas tapat na kuwento ay marahil para sa pinakamahusay. Mula sa tunog ng mga bagay, ang Dunkirk ay magiging isang medyo prangka na nakaligtas sa isang pagsubok na hirap, nangangahulugang hindi ito dapat magkaroon ng isa sa walang kamali-mali na katapusan ng Nolan. Ang pelikula ay batay sa isang totoong kuwento, pagkatapos ng lahat.
Tulad ng napatunayan sa mga pagbukas ng mga pelikulang tulad ng The Dark Knight at The Dark Knight Rises, naiintindihan ni Nolan kung gaano kahalaga ang pagguhit ng mga manonood sa isang nakamamanghang tanawin na nagtatakda ng tono para sa kung ano ang kanilang makikita. Mahilig siyang ibagsak ang mga moviegoer sa gitna ng kilos, na malinaw na naging isang epektibong tool para sa kanya. Sa kanyang pakikipanayam, si Rylance ay nanunukso sa unang pagkakasunud-sunod ng Dunkirk, na nagsasabing ito ay isang kakaibang kaibahan mula sa mga drama sa digmaan ng yesteryear:
"Sa ilan sa mga lumang pelikulang digmaan na ginamit mo upang makakuha ng maraming build-up, nilalaro mo ang laro ng paghula: kung sino ang mamamatay at kung sino ang mabubuhay. Ang isang ito ay wala sa na. Basta BANG! Diretso sa gitna ng isang desperadong sitwasyon."
Ang isang halatang pagkakatulad dito ay ang nakagugulat na paglilibang sa D-Day na si Steven Spielberg para sa Pag-save ng Pribadong Ryan, na kung saan ay natagpuan ang mga madla hanggang sa malalim na pagtatapos bago ang anumang mga character ay matatag na naitatag. Habang ang mga detalye ay malinaw na slim ngayon, maaaring ito ay kung saan dumating ang antigong eroplano, na nagtatakda ng entablado para sa isang mahirap na paghagupit na kuwento na may isang nakamamatay na pagkakasunud-sunod na labanan na kinunan sa IMAX. Si Nolan ay isa sa mga nangungunang tagagawa sa negosyo, kaya't binibigyan niya ang mga tagahanga ng isang bagay na matandaan.
Masyado nang maaga upang sabihin sa oras na ito, ngunit maaaring tapusin ni Dunkirk ang pagiging tiket ni Nolan sa isang pambihirang tagumpay sa Oscar. Kahit na na-secure niya ang maraming mga nominasyon sa nakaraan, marami ang nakakaramdam na ang direktor ay na-snubbed, madalas na binabanggit ang The Dark Knight and Insepsyon bilang karapat-dapat ng mga parangal. Siyempre, ang World War II ay isang paborito ng Academy, at ang mga piraso ay nasa lugar para sa isang kapansin-pansin na pelikula na nag-iiwan ng isang pangmatagalang epekto sa mga manonood. Nakatutuwang isaalang-alang ang pagpapalawak ni Nolan sa kanyang mga horizon at pagsubok ng isang bago, kaya ang mga daliri ay tumawid sa Dunkirk ay isa pang nagwagi sa ilalim ng kanyang sinturon.
Binuksan ni Dunkirk sa mga sinehan ng US Hulyo 21, 2017.